选择了合适的防腐剂，防腐剂的正确使用也尤为关键。常常看到有的涂料生产厂使用了防腐剂，但由于防腐剂使用不当，涂料还是变质了，造成了大量的损失。防腐剂在涂料中的使用主要应注意以下几个方面：
　　
　　1、防腐剂要添加足够的量
　　
　　大多数杀菌防腐剂的杀菌机理是通过杀菌剂与微生物接触，使微生物的蛋白质变性，降低其细胞活性，促使细菌死亡。所以要确保杀菌防腐剂有效杀菌，要保证杀菌剂的添加量高于杀菌剂杀菌能力最小抑菌浓度（MIC）。以加拿大诺德公司的Nordes C15杀菌防腐剂为例，防腐剂在涂料配方中约千分之二左右，在环境恶劣的条件下，如水质或原料污染严重、环境温度炎热等情况还应适当加大。
　　
　　2、防腐剂要在涂料中均匀分布
　　
　　防腐剂在涂料中加入千分之几，分布到每一涂料桶中还是很微量的，这就要求要确保杀菌防腐剂在涂料中均匀分布，从而有效杀灭涂料罐内各个部位的细菌。通常在没有高温的时候可在生产工艺阶段尽早添加，如打浆阶段。若有研磨，可在研磨后添加，但一定要搅拌均匀。后添加时可用预留的少量水稀释后添加，这样既可保证充分掺混又可防止涂料的结块。
　　
　　3、注意防腐剂的耐碱性
　　
　　异噻唑啉酮类是常用的防腐剂，但要避免和强碱性及铁、铝等还原性金属接触。如盛过氨水或PH调节剂的容器要清洗过再使用或避免使用。若碱性较强的涂料要选用适合的碱性防腐剂。
　　
　　4、产成品包装物密封
　　
　　产成品包装物密封能避免包装桶内涂料与外界空气交换，从而避免二次污染导致涂料变质。包装桶的镀锌要平整牢固，避免镀锌脱落导致铁桶生锈，从而使防腐剂局部失效带来整桶涂料的变质。塑料桶可内衬塑料袋包装，并捆扎牢固，从而避免防腐剂挥发，提高防腐剂的防腐效能。同时当天未用完的防腐剂要把盖子盖严，避免防腐剂的效能下降。
　　
　　5、选用合格的涂料原材料
　　
　　防腐剂并不是万能的，其必须是在一定的条件下才起到防腐的作用。涂料原材料的存储要通风干燥，避免在存储中受潮滋生大量细菌。选用合格的涂料原材料也尤为关键。原材料中劣质纤维素导致涂料变质的问题尤为突出。在涂料中最常用的是羟乙基纤维素（HEC），HEC具有良好的增稠、悬浮、保水和提供保护胶体的能力，但有些涂料厂选择价格低廉的非HEC产品或淀粉改性纤维素，这类产品起不到HEC应有性能，反而带入入涂料中大量养分，从而突破防腐剂的防腐能力，造成涂料腐败变质。