杀菌防腐剂主要是通过杀死细菌或使其失去生长繁殖能力来保证物料在使用过程中不产生腐败变质化妆品防腐剂是指以抑制微生物在化妆品中的生长和繁殖为目的而在化妆品中加入的物质。
　　
　　它被加上在化妆品中主要是用于避免微生物菌种在化妆品内生长、保持化妆品的特性平稳、让化妆品在开封后不易于质变。
　　
　　此外化妆品防腐剂还有益于降低商品原材料存储、生产制造和装罐全过程中出现的少量病菌腐蚀。
　　
　　杀菌”和“抑菌”区别：对微生物的“杀死”或“抑制”是与它的使用剂量或接触时间密切相关的，在低剂量或短时间接触时可能只是抑制作用，而在高剂量或长时间接触时则可能引起杀灭作用。
　　
　　一般正常生产的化妆品都是以抑菌为主即可，因为化妆品在生产全过程都是在无菌环境下生产，包装材料也是无菌的。但因为化妆品的营养物质很多，若在运输或使用过程受到二次污染容易导致产品变质、分层，因此除了剂量少、真空包装并一次性使用的化妆品可不加入适量的防腐剂，其他化妆品都需要加入合适适量的防腐剂保障产品质量同时可以延长产品的使用周期。